痛みの強さの謎

こんにちは。セラピーオフィス・ほとりの志村です。

今回は、痛みの強さの謎について、お伝えします。

まず、痛みに関してよくあるお悩みについてお聞きください。

「整形外科で骨が少し変形していると言われた。でも、近所の人はもっと骨が曲がっているのに痛くないと言う。なぜ私だけがこんなに激痛なのだろう……」

「病院の検査では『どこも異常ありません』と言われた。それなのに、毎日体中に刺すような痛みが走る。誰にもこの苦しみを信じてもらえない」

このように「画像上の異常」と「実際の痛みの強さ」のズレに悩み、孤立感を深めている方が多くいらっしゃいます。

結論からお伝えします。近年の医学・身体心理学の臨床において、「組織の異常の大きさ」と「実際の痛みの強さ」は、必ずしも比例しないことが明らかになっています。

検査結果に異常があってもなくても、組織の異常が大きくても小さくても、そうしたこととは関係なく、痛みが強くなることがあります。

どうしてなのでしょうか？

それは、レントゲンやMRIには写らない、「神経系の誤作動」が身体の中で起きているからなのです。

今回は、その仕組みについて分かりやすく解説します。

画像上の「異常」と「痛み」の不思議なズレ
痛みのボリュームが壊れる「中枢性感作」とは？
なぜ、従来の治療だけで届かないケースがあるのか
神経系に働きかける方法として
土日限定で「安全な時間」を

画像上の「異常」と「痛み」の不思議なズレ

医療の現場では、次のような現象が日常的に起きています。

画像上は重度の骨の変形や椎間板のヘルニアがあるのに、本人は「まったく痛くない」と元気に暮らしているケース。

逆に、骨の変形はごく軽度、あるいは「異常なし」と診断されたのに、ひどい激痛に何年も苦しんでいるケース。

こうした違いは、私たちが感じる痛みが、単に「骨や筋肉が傷ついているかどうか」だけで決まるわけではないことを示しています。

痛み（慢性痛）の長期化には、組織の損傷そのものだけでなく、痛みの信号を脳へと送り続けてしまう「神経系の問題」が大きく関わっているのです。

痛みのボリュームが壊れる「中枢性感作」とは？

この、神経系が過敏になり、痛みの信号を発し続けてしまう状態を、専門用語で「中枢性感作（ちゅうすうせいかんさ）」と言います。

私たちの身体は、怪我や強いストレス、長期にわたる緊張にさらされると、脳と脊髄（中枢神経系）がサバイバルモード（警戒態勢）に入ります。

通常であれば、トラブルが去ると警戒態勢は解除され、痛みのボリュームは下がります。
しかし、過度な緊張状態が続いたり、過去にショックな体験（トラウマ）があったりすると、神経系のスイッチが「警戒モード」のままロックされてしまうのです。

これは、家の「防犯アラーム」に例えると分かりやすいかもしれません。
泥棒（大きな怪我）が入ってきたわけではないのに、窓の外を小さな虫が横切ったり、風でガラスが少し揺れたりしただけで、大音量のアラーム（激痛）が鳴り響いてしまう。
そして、一度鳴り始めると、自力では止められなくなっている……。これが「中枢性感作」の正体です。